寝かしつけ・生活リズムを整える家電については、これまでホワイトノイズマシンや室温・湿度管理家電、間接照明の選び方を取り上げてきました。
今回は、それとは別の系統にあたる、電動で自動的に揺れたり振動したりするタイプのバウンサー・スイングチェアの選び方を整理していきます。
手動タイプのバウンサーとの違い、揺れの速度・角度調整、対象月齢・対象体重、安全ベルトの使い方まで、順番に見ていきます。
1. 電動バウンサー・自動スイングチェアとは、どんな家電か
電動バウンサー・自動スイングチェアは、赤ちゃんを座らせたり寝かせたりする椅子状の本体が、内蔵されたモーターによって自動的に揺れる家電です。
国内で販売されている製品は大きく、高さ調節やテーブルが付き、椅子や食事用チェアとしても長く使えるハイローチェア型(ベビーラック型)と、コンパクトで持ち運びしやすい電動バウンサー型の2つの系統に分けられます。
保護者が足や手で椅子を揺らす手動タイプのバウンサーに対して、電動タイプはスイッチ操作だけで一定の揺れを維持できる点が、どちらの系統にも共通する大きな違いとされています。
ゆりかごのように前後・左右にゆったり揺れるタイプと、座面全体が細かく振動するタイプがあり、揺れ方の系統は製品によって異なります。
いずれのタイプも、寝かしつけの負担を減らす目的で使われることが多いとされていますが、赤ちゃんの入眠そのものを保証する家電ではない点は、他の寝かしつけ家電と共通しています。
2. 揺れの速度・角度調整とパターンのバリエーション
電動バウンサー・自動スイングチェアを比較する際は、揺れの速度・角度調整・揺れ方のパターンという3つの観点で違いを見ておくと分かりやすくなります。
速度調整
多くの製品は、複数段階(3〜5段階程度としている製品が多いようです)で揺れの速度を切り替えられる仕組みになっています。
ゆっくりした揺れは寝かしつけの初期段階に、少し速めの揺れは機嫌がぐずついているときにと、場面ごとに切り替える使い方が紹介されることもあります。
角度調整(リクライニング)
座面の角度を、起き上がった姿勢に近いポジションから、寝かせる姿勢に近いリクライニングまで、複数段階で調整できる製品があります。
月齢が低いうちはリクライニングを深めに、首や腰がしっかりしてきたら起こしたポジションに、と使い分ける考え方が案内されていることが多いようです。
揺れ方のパターン
前後・左右にゆっくり揺れるシンプルなタイプに加え、上下方向の揺れやバウンド(弾む)ような揺れ方を組み合わせたタイプもあります。
複数の揺れ方をボタン一つで切り替えられるタイプほど、赤ちゃんの好みに合わせて試しやすいとされています。
3. タイマー・音楽・Bluetooth機能について
揺れの機能に加えて、タイマーや音楽関連の付加機能も比較ポイントの一つです。
一定時間で自動的に揺れが止まるタイマー機能がついている製品は、寝入ったあとに揺れを止めたいときに便利だとされています。
内蔵の子守唄やオルゴール音、自然音などを再生できるタイプもあり、ホワイトノイズマシンの記事で紹介した音の種類と近い発想の機能が備わっている製品も見られます。
近年は、スマートフォンとBluetoothで接続し、保護者が用意した音楽やプレイリストを本体スピーカーから再生できるタイプも登場しているようです。
ただし音量の目安についても、ホワイトノイズマシンと同様に取扱説明書に記載された推奨設定を確認することが基本とされています。
4. 対象月齢・対象体重をめぐる注意点
新生児期の使用について
製品によっては新生児から使用できるとされているものと、首がすわった生後数ヶ月以降を対象としているものがあります。
新生児向けに専用のインサート(クッション)が付属している製品もあり、対象月齢の範囲は製品ごとに幅があるため、購入前にパッケージや説明書の記載を確認することが勧められています。
体重上限に近づいたときの見直し
メーカーの仕様表を見ると、自動でスイングする機能そのものが使えるのは体重9kg・生後7ヶ月頃までを目安としている製品が多いようです。
一方、椅子・ラックとしての使用上限はこれとは別に設定されている製品もあり、体重18kg・生後48ヶ月頃まで使えるとしているハイローチェア型も見られます。
つまり「自動で揺れる機能を使える期間」と「椅子・ラックとして使える期間」は必ずしも一致しないため、比較する際はどちらの数値を指しているのかを確認しておくことが大切です。
また体重の上限に達していなくても、赤ちゃんが自分で座れるようになったり、つかまって立ち上がろうとしたりする様子が見られたら、使用を見直す目安の一つだとメーカーの説明書で案内されている場合が多いようです。
この考え方は、通常の手動バウンサーや後述する見守り家電と共通する部分でもあります。
5. 安全ベルトの使用と、目を離さないことについて
電動バウンサー・自動スイングチェアは、揺れている最中に赤ちゃんの姿勢が崩れたり、本体の中でずれたりする可能性があるとされています。
・使用中は、本体に付属する安全ベルト(ハーネス)を毎回正しく着用させることが基本とされています。
・ベルトを着用していても、電動バウンサー・自動スイングチェアの使用中は保護者が同じ室内で見守り、目を離さないことが勧められています。
・就寝時の主な寝床としての利用は想定されていない製品が多く、深く眠り込んだ場合は他の安全な寝具に移すことが望ましいとされています。
この考え方は、第1章の育児家電まわりで注意しておきたい安全性のポイントや、第2章の見守り家電ならではの注意点で触れてきた「機器は保護者の見守りを代替しない」という前提とも共通しています。
6. 既存の寝かしつけ家電と組み合わせて使う場合
電動バウンサー・自動スイングチェアは、単体で使うだけでなく、他の寝かしつけ・生活リズム家電と組み合わせて使われることもあるようです。
たとえばホワイトノイズマシンの音と、電動バウンサーのゆったりした揺れを組み合わせて使う家庭もあると言われています。
夜間に使う場合は、間接照明の選び方で触れたような、刺激の少ない暖色系の明かりと合わせて環境を整える工夫も紹介されています。
ただしいずれの組み合わせも、入眠を保証するものではなく、あくまで環境を整える工夫の一つとされている点は変わりません。
7. 購入前に確認しておきたいポイントと、中古・レンタルという選択肢
いくつかの製品を比較する際は、次のような観点を押さえておくと選びやすくなります。
価格帯にも幅があり、輸入品や廉価モデルであれば1万円台前半から購入できる一方、国内メーカーのハイローチェア型は4万円前後が中心的な価格帯とされており、機能や作りによって3倍程度の差が出ることもあります。
| 確認項目 | 見るべきポイント |
|---|---|
| 揺れの速度調整 | 段階数、無段階調整に対応しているか |
| 角度調整 | リクライニングの段階数、月齢に応じた調整のしやすさ |
| タイマー機能 | 自動オフの時間設定、パターンの有無 |
| 音楽・Bluetooth | 内蔵メロディの種類、スマホ接続に対応しているか |
| 対象月齢・体重 | 新生児から使えるか、自動スイング機能と椅子としての上限、それぞれの目安 |
| 安全ベルト | 3点式か5点式か、装着のしやすさ |
| 電源方式 | コンセント式か電池式か、コードの長さ |
| 価格帯の目安 | 輸入・廉価モデルは1万円台前半、国内メーカーのハイローチェア型は4万円前後が中心 |
電動バウンサー・自動スイングチェアは、自動でスイングする機能を使う期間は数ヶ月程度に限られやすい一方、椅子として使う期間はそれより長い製品もあり、使う期間の見通しによって新品・中古・レンタルどちらが向くかが変わってきます。第1章の新品で揃える?レンタル・中古で済ませる?判断の分かれ目で触れた判断軸に沿って検討してみてください。
中古で検討する場合は、モーター部分の動作音や揺れの滑らかさ、安全ベルトの劣化具合を確認しておくことが勧められています。
レンタルサービスを利用する場合も、消毒方法や送料、破損時の負担といった点を比較しておくとよいでしょう。
まとめ:電動バウンサー・自動スイングチェアを選ぶときに
☑ 電動バウンサー・自動スイングチェアは、モーターで自動的に揺れる点が手動タイプとの大きな違いです。
☑ 対象月齢・対象体重は製品ごとに幅があり、赤ちゃんの発達状況に応じて使用を見直すことが勧められています。
☑ 安全ベルトを着用していても、使用中は保護者が目を離さないことが基本とされています。
見守り・安全まわりの家電全般の考え方は見守り家電ならではの注意点、寝かしつけ・生活リズムを整える家電の全体像は「寝かしつけ・生活リズムを整える家電」とは何かで整理しています。
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